Poder escuchar música excelente o el sonido que hace su hijo al reírse son cosas que no valoramos. Sin embargo, estudios han demostrado que para los 65 años de edad, una tercera parte de los estadounidenses tendrán algún tipo de pérdida auditiva—y el deterioro gradual de la audición comienza años antes.

Escuchar música con el volumen muy alto, trabajar en entornos ruidosos sin protección auditiva o estar expuesto frecuentemente a máquinas ruidosas (como podadoras y sopladoras de hojas) son algunas de las maneras comunes con las que gradualmente disminuimos nuestra audición. Hay 10 maneras para protegerse y no padecer pérdida auditiva.

1. Cuelgue el teléfono celular. Según el sitio de recursos auditivos Helping Me Hear (Ayúdame a Oír), las personas que hablan más de una hora diaria en un teléfono móvil tienen mayor riesgo de sufrir pérdida auditiva de alta frecuencia. Usted puede contrarrestar algo de este daño si utiliza un auricular en vez de pegarse el teléfono a su oído
2. Preste atención a las infecciones. Según Everyday Hearing (Audición Cotidiana), las infecciones del oído que no se tratan pueden causar la pérdida auditiva.
3. Revise sus medicamentos. Algunos de ellos como los antibióticos y los medicamentos para la quimioterapia pueden afectar su audición. Se les llama ototóxicos porque son tóxicos para los oídos, así que revise todo medicamento para averiguar si es ototóxico.
4. Deshágase de sus colillas. Fumar tiene muchos efectos secundarios negativos, ¿pero sabía usted que el tabaquismo está relacionado con la pérdida auditiva? Ésta es una razón más para dejar de fumar.
5. Coma bien. Tener una dieta saludable de alta calidad es buena para el cuerpo y la mente, y los estudios han conectado dietas malas a la pérdida auditiva. 
6. Limite su exposición. Ruidos fuertes prolongados afectan su audición, por lo que la revista británica Saga recomienda que descanse sus oídos después de 10 minutos de ruido fuerte.
7. Use protección. Si no puede alejarse del ruido, use tapones o protecciones para los oídos. Otro buen consejo es utilizarlos al ir a conciertos, trabajar en el jardín o siempre que vaya a estar en un entorno ruidoso.
8. Evite el conducto auditivo. Si tiene la costumbre de meterse un hisopo de algodón en su conducto auditivo externo para limpiarlo bien, quizás se arriesga a tener pérdida auditiva. Resista la tentación de meterse un hisopo de algodón en su conducto y concéntrese en vez de ello en la parte externa de su oído.
9. Baje el volumen. Aunque este consejo parece lógico, es ignorado a menudo. Intente escuchar su televisión, iPod y estéreo del coche a no más del 60 por ciento de su volumen—y más bajo si es posible. 
10. Vaya a examinarse. Si le duele el oído o está preocupado de que podría tener pérdida auditiva, hable con su doctor y averigüe cuáles exámenes de evaluación puede hacerse. Entre más temprano se diagnostica la pérdida auditiva, más eficaces pueden ser los tratamientos.