¿Son elegibles los inmigrantes para la cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible?

Comprender cuáles son tus opciones de seguro de salud puede ser confuso, especialmente para los inmigrantes. El Mercado de Seguros de Salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) ofrece planes de salud para personas que viven en los Estados Unidos. Sin embargo, tu elegibilidad para estos planes depende de tu estatus migratorio.

Desde 1996, el acceso a muchos programas federales se ha limitado a ciudadanos y personas a las que la ley llama “extranjeros calificados”. Este grupo incluye personas con una tarjeta de residencia permanente, refugiados y asilados. Algunos cambios de 2025, relacionados con la Ley de la Bella y Enorme Medida Legislativa (OBBB, por sus siglas en inglés), también modificaron qué inmigrantes pueden obtener acceso a ciertos beneficios federales.

Esto es lo que debes saber sobre la cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible:

¿Quién puede solicitar planes del Mercado de Seguros de Salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible? 

Los inmigrantes que están “presentes legalmente” en Estados Unidos pueden solicitar un seguro de salud del Mercado de Seguros de Salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. Esta categoría incluye:

• Ciudadanos estadounidenses, incluidos aquellos nacidos en el extranjero de padres ciudadanos estadounidenses
• Residentes permanentes legales (personas con una tarjeta de residencia permanente)
• Refugiados y asilados
• Personas bajo protecciones humanitarias, como el Estatus de Protección Temporal, Jóvenes Inmigrantes Especiales y víctimas de trata
• Las personas con visas válidas de trabajo, de estudiante u otras visas elegibles, como H-1B o L-1, visas de estudiante como F-1, y ciertas visas familiares o humanitarias pueden calificar como “presentes legalmente”. Esto también incluye a aquellas personas con visas U para víctimas de ciertos delitos, visas T para sobrevivientes de trata y visas V para familiares de residentes permanentes legales.
• Personas que esperan decisiones sobre solicitudes de asilo, suspensión de expulsión u otros estatus
• Beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés)

¿Quién no es elegible para los planes del Mercado de Seguros de Salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible?

• Personas sin autorización legal para vivir en los EE. UU., a veces denominadas inmigrantes no autorizados. Los inmigrantes no autorizados son personas que viven en Estados Unidos sin un permiso legal del gobierno. Esto puede suceder si alguien ingresa al país sin pasar por canales oficiales o si permanece en el país después de que su visa u otros documentos hayan vencido.
• En la mayoría de los casos, personas en los EE. UU. temporalmente por turismo o negocios.

¿Qué documentación se necesita para los planes del Mercado de Seguros de Salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible?

Cuando solicitas un plan de salud a través del Mercado de Seguros de Salud, debes proporcionar documentación que demuestre tu estatus migratorio.

Esto puede incluir documentos como los siguientes:

• Una tarjeta de residente permanente
• Una visa válida
• Número de Seguro Social
• Certificado de naturalización
• Estatus legal conferido por otras leyes

Asegúrate de tener estos documentos listos cuando envíes tu solicitud para que el proceso sea más rápido y fácil.

¿Se aplican las reglas de carga pública al buscar cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible?

No, las reglas de carga pública no se aplican. El término “carga pública” se refiere a un concepto de la ley de inmigración de los EE. UU. que evalúa si es probable que alguien dependa principalmente de la asistencia gubernamental para subsistir. Esta regla se utiliza en ciertas solicitudes de inmigración (como las tarjetas de residencia permanente) para determinar la elegibilidad. Solicitar un seguro de salud del Mercado de Seguros de Salud no te convierte en una “carga pública” ni afecta futuras solicitudes de inmigración. La prueba de carga pública se centra en ciertos tipos de beneficios (como asistencia en efectivo o atención institucional a largo plazo), y la cobertura del Mercado de Seguros de Salud no es uno de estos beneficios.

¿Pueden los titulares de tarjetas de residencia permanente obtener cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible?

Sí. Los residentes permanentes legales (titulares de tarjetas de residencia permanente) pueden solicitar la cobertura de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. En muchos casos, también puedes calificar para recibir ayuda para pagar los costos mensuales del plan a través de créditos tributarios, según tus ingresos. Esto ayuda a que la atención médica de calidad sea más asequible para muchos. El monto que puedes ahorrar depende del tamaño del hogar, la ubicación y el nivel de ingresos, por lo que es importante que revises todas tus opciones durante la inscripción.

¿Qué sucede con el período de espera de cinco años?

El período de espera de cinco años se aplica principalmente a programas como Medicaid y el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés), no a los planes de salud de la Ley de Cuidado de Salud Asequible. La mayoría de los inmigrantes presentes legalmente pueden adquirir la cobertura del Mercado de Seguros de Salud de inmediato.

¿Pueden los estados ofrecer cobertura de atención médica adicional a los inmigrantes?

Los estados tienen la opción de brindar cobertura adicional a los inmigrantes utilizando sus propios fondos. Esto puede incluir programas como Medicaid o CHIP, pero financiados por el estado en lugar del gobierno federal. Estos programas estatales a menudo ayudan a las personas que no cumplen con todos los requisitos federales, como la espera de cinco años o ciertos estatus de visa.

Todos los estados también ofrecen Medicaid de emergencia. Este programa cubre servicios de emergencia para personas que serían elegibles para Medicaid, excepto por su estatus migratorio. No cubre la atención continua o preventiva.

Algunos estados eliminan el período de espera de cinco años para niños y personas embarazadas con residencia legal, lo que les permite obtener Medicaid o CHIP antes. A partir de 2024, 25 estados y Washington, DC, lo hacen para ambos grupos, nueve cubren solo a niños y uno solo cubre a personas embarazadas.

La cobertura más allá de estas opciones depende del estado. Algunos ofrecen más, mientras que otros solo siguen las normas federales.

¿Con qué frecuencia los inmigrantes utilizan programas de beneficios públicos?

En 2023, alrededor de 22.8 millones de personas que vivían en los EE. UU. no eran ciudadanos. Este grupo incluye residentes permanentes, refugiados, beneficiarios de DACA y otros.

DACA es un programa federal creado en 2012 que permite que ciertas personas que llegaron a los Estados Unidos siendo niños permanezcan en el país durante cierto plazo si cumplen con requisitos específicos. Las personas que tienen el estatus de DACA pueden recibir permiso para trabajar y están protegidas contra la deportación. Sin embargo, DACA no proporciona una vía hacia la residencia permanente o la ciudadanía. Los beneficiarios de DACA a veces se denominan “Dreamers”. Viven, estudian y trabajan en comunidades de todo el país. Si bien DACA protege a las personas de ser deportadas del país, no las hace elegibles para la mayoría de los beneficios gubernamentales o planes de salud a través del Mercado de Seguros de Salud.

Para programas federales como Medicaid y SNAP, los inmigrantes no ciudadanos son una pequeña parte del total de participantes. Por ejemplo, Medicare tuvo la proporción más baja de participantes no ciudadanos y la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, por sus siglas en inglés) tuvo la más alta. En todos los programas, excepto TANF, los no ciudadanos participaron a una tasa más baja que los ciudadanos. Las reglas de elegibilidad estrictas son el motivo principal de esto.

¿Los inmigrantes pagan impuestos?

Sí, la mayoría de los inmigrantes paga impuestos, al igual que los ciudadanos estadounidenses. Esto incluye el impuesto sobre las ventas, el impuesto sobre la propiedad y los impuestos sobre la renta.

• Los inmigrantes autorizados a trabajar utilizan su número de Seguro Social (SSN) para impuestos sobre la nómina y la renta.
• Incluso las personas sin autorización laboral deben pagar impuestos sobre sus ganancias.
• Muchos usan un Número de Identificación del Contribuyente Individual (ITIN, por sus siglas en inglés) para presentar declaraciones de impuestos.
• En 2022, se presentaron más de 3.7 millones de declaraciones de impuestos con al menos un ITIN, informando alrededor de $18.2 mil millones en impuestos sobre la renta antes de los créditos.

¿Cómo afecta la OBBB la elegibilidad de los inmigrantes para los programas?

La OBBB, promulgada en julio de 2025, cambió la elegibilidad para algunos programas como Medicaid, SNAP y Medicare. La mayor parte de la elegibilidad ahora se limita a los titulares de tarjetas de residencia permanente y algunas excepciones. Muchas personas que tenían acceso bajo protecciones temporales o estatus humanitarios ya no son elegibles para estos programas.

No todos estos cambios entran en vigor a la vez. Algunos comenzaron en 2025, mientras que otros se implementarán gradualmente a lo largo de varios años.

Estamos para ayudarte. Puedes esperar empatía, conocimiento y apoyo a medida que das los próximos pasos hacia una mejor cobertura médica.