Prevención de caídas para adultos mayores: cómo reducir el riesgo de caídas en el hogar

Por qué es importante la prevención de caídas

Las caídas pueden darse a cualquier edad, pero el riesgo aumenta a medida que las personas envejecen. En los adultos mayores, una caída puede provocar lesiones como fracturas o lesiones en la cabeza, y también puede afectar su confianza e independencia.

Muchas caídas se pueden prevenir con simples cambios en el hogar y hábitos diarios saludables. Despejar las zonas de paso, mejorar la iluminación, mantenerse activo y hablar con un proveedor de atención médica sobre cuestiones de equilibrio o medicamentos puede ayudar a reducir el riesgo de caídas.

¿Quiénes corren más riesgo de sufrir caídas?

El riesgo de caídas puede aumentar cuando los cambios en la salud, los problemas de movilidad o los peligros dificultan el movimiento diario.

Los adultos mayores pueden verse en mayor riesgo si tienen:

• problemas para caminar o mantener el equilibrio;
• debilidad muscular;
• problemas de la vista;
• dolor de pies o calzado inadecuado;
• mareos o vahídos;
• medicamentos que causan somnolencia o afectan el equilibrio;
• antecedentes de caídas;
• peligros en el hogar, como alfombras sueltas, desorden o mala iluminación.

Señales de advertencia de que hay un mayor riesgo de caídas

Tú o un ser querido pueden tener un mayor riesgo de caídas si los movimientos cotidianos empiezan a sentirse menos estables. Esto puede manifestarse como sostenerte de los muebles al caminar, evitar usar las escaleras, sentirte mareado o que te preocupe caerte.

También es buena idea hablar con un proveedor de atención médica después de cualquier caída, o si levantarte de la silla se vuelve más difícil de lo habitual.

¿Qué ocasiona las caídas en los adultos mayores?

Las caídas con frecuencia resultan de cambios en la salud, efectos secundarios de los medicamentos y peligros en el hogar.

Condiciones médicas y problemas de movilidad que aumentan el riesgo de sufrir caídas

La debilidad muscular, la falta de equilibrio, la disminución de la flexibilidad, la pérdida de la vista y la audición, y los problemas para usar escaleras o caminar sobre superficies con desnivel pueden aumentar el riesgo de caídas. Condiciones médicas como artritis, diabetes, presión arterial baja, problemas en los pies, problemas visuales o aquellas condiciones que afectan la memoria o el movimiento también pueden tener un papel importante.

Presta atención a si aparecen nuevas debilidades, problemas de equilibrio o dificultad para moverte de manera segura en tu hogar.

Efectos secundarios de los medicamentos y riesgo de caídas

Algunos medicamentos pueden aumentar el riesgo de caídas ya que causan mareos, somnolencia, confusión o cambios en la presión arterial. Esto puede incluir medicamentos para dormir, analgésicos, antidepresivos, medicamentos para la presión arterial o medicamentos de venta libre.

No dejes de tomar los medicamentos sin antes hablar con un proveedor de atención médica. Un proveedor o farmacéutico puede revisar tus medicamentos, especialmente si tomas más de uno, y explicarte los posibles efectos secundarios que pueden tener sobre la seguridad o el equilibrio.

Peligros en el hogar que pueden aumentar el riesgo de caídas

Muchas caídas se producen durante las actividades cotidianas, como levantarse de la cama por la noche, subir escaleras o moverse por espacios desordenados. Los pequeños peligros dentro del hogar pueden volverse más riesgosos cuando el equilibrio, la fuerza o la visión cambian con el tiempo.

Los peligros comunes de caídas en el hogar incluyen:

• alfombras o tapetes sueltos;
• desorden en las zonas de paso;
• poca iluminación;
• pisos del baño resbaladizos;
• falta de barandas;
• escalones desparejos;
• calzado inadecuado;
• cables que cruzan las áreas de paso;
• polifarmacia o el uso de varios medicamentos en el hogar.

Estos peligros pueden parecer menores, pero hay cambios simples en el hogar que pueden hacer que los movimientos cotidianos sean más seguros y ayudar a reducir el riesgo de caídas.

Evaluación del riesgo de caídas: Cómo verificar si estás en riesgo

Una evaluación del riesgo de caídas ayuda a identificar cuestiones que pueden aumentar la probabilidad de que una persona se caiga. Puede incluir preguntas sobre caídas anteriores, equilibrio, medicamentos, visión, fuerza y seguridad en el hogar.

¿Qué es una evaluación de riesgo de caídas?

Un proveedor de atención médica puede realizar una evaluación del riesgo de caídas durante una visita de rutina o tras una caída. El objetivo es encontrar los riesgos de manera temprana y crear un plan para disminuirlos.

El proveedor puede hacer preguntas, observar la forma en que caminas, hacer una comprobación de tu fuerza y equilibrio, revisar los medicamentos y hablar sobre la disposición de tu hogar.

Tres preguntas que se usan en la prueba de detección de riesgo de caídas

Los proveedores pueden comenzar con preguntas de detección simples, como las siguientes:

• ¿Te has caído en el último año?
• ¿Te sientes inestable cuando estás de pie o caminas?
• ¿Te preocupa caerte?

Según las respuestas a este tipo de preguntas, un proveedor puede recomendar una evaluación de riesgo de caídas más completa.

Lista de verificación de riesgo de caídas

Usa esta lista de verificación como una forma rápida de detectar factores comunes de riesgo de caídas. Si varios de ellos se aplican a ti o a un ser querido, puede ser buena idea hablar con un proveedor de atención médica sobre una evaluación de riesgo de caídas.

¿Cuáles son las “5 claves” de la prevención de caídas?

Estas cinco áreas fundamentales orientan al equipo de atención, a los cuidadores de la familia y a las personas en la aplicación de medidas prácticas de seguridad:

Dolor: informa a tu proveedor de atención médica si sientes dolor, molestias o irritación. El dolor puede afectar la forma en que te mueves y esto aumenta la probabilidad de sufrir caídas.

Necesidades evacuatorias: asegúrate de satisfacer con regularidad las necesidades de ir al baño. Tener un camino despejado y seguro para llegar al baño puede ayudar a evitar apresurarse o tropezar, especialmente por la noche.

Posición: cambia de posición lentamente cuando pases de estar acostado a estar sentado o de estar sentado a estar de pie. Pide ayuda si la necesitas y siempre usa los elementos de movilidad según lo recomendado.

Pertenencias personales: mantén a tu alcance los artículos importantes como el botón de llamada, el teléfono, los anteojos o el agua. Esto puede evitar que tengas que estirarte o extenderte, lo que podría causar una caída.

Prevención: mantente alerta a tu entorno e informa cualquier peligro, como derrames, pisos irregulares o poca iluminación. Usar calzado antideslizante y seguir una rutina de ejercicios regular también puede ayudar a mejorar el equilibrio y la fuerza.

Cuándo es momento de hablar con un proveedor de atención médica

Habla con un proveedor de atención médica si tú o un ser querido han sufrido una caída, se sienten inestables, tienen mareos que antes no tenían o evitan actividades normales por miedo a caerse. Un proveedor puede detectar lesiones, revisar los factores de riesgo de caídas y recomendar formas de ayudar a prevenir otra caída.

Prevención de caídas en el hogar: Cambios simples que ayudan

Hacer que el hogar sea más seguro es una de las formas más prácticas de reducir el riesgo de caídas. Cambios simples, como mejorar la iluminación, despejar las zonas de paso y reducir las superficies resbaladizas, pueden ayudar a que los movimientos cotidianos sean más seguros y cómodos.

Lista de verificación de prevención de caídas, habitación por habitación

Seguridad contra caídas en el baño: Precauciones para reducir resbalones

La prevención de caídas en el baño comienza con el uso de superficies antideslizantes y barras de seguridad ya que el agua y las superficies lisas hacen que sea más probable que se produzcan resbalones. Las alfombras antideslizantes, las barras de seguridad cerca del inodoro y la ducha, y una silla para la ducha pueden ayudar a que el espacio sea más seguro para alguien con problemas de equilibrio o movilidad.

Mantén las toallas, el jabón y otros artículos de uso cotidiano al alcance de la mano para reducir los movimientos de inclinación, estiramiento o extensión.

Consejos de prevención de caídas en el dormitorio, la sala de estar y los pasillos

Las zonas de paso despejadas pueden ayudar a reducir tropiezos y caídas en todo el hogar. Elimina el desorden, sujeta o retira las alfombras sueltas, aleja los cables de las áreas para caminar y usa veladores para mejorar la visibilidad por la noche.

Mantén los artículos de uso frecuente al alcance de la mano para disminuir la cantidad de veces que necesitas subir, estirarte o apresurarte.

Consejos de seguridad en escaleras para prevenir caídas

Las escaleras pueden ser más peligrosas cuando falta iluminación o cuando no hay barandas o están sueltas. Las barandas seguras en ambos lados y la buena iluminación pueden ayudar a mejorar la estabilidad.

Si las escaleras son resbaladizas, las huellas de escalera antideslizantes pueden ayudar a mejorar la tracción. Evita llevar demasiados artículos cuando usas las escaleras y tómate tu tiempo para subirlas o bajarlas.

Hábitos cotidianos que ayudan a reducir el riesgo de caídas

Los hábitos cotidianos también tienen un papel importante en la prevención de caídas. Mantenerte activo, usar zapatos con buen soporte y estar al día con el cuidado de la vista puede ayudar a que los movimientos sean más seguros y a tener un mejor equilibrio con el tiempo.

Ejercicios que mejoran el equilibrio y la fuerza

La actividad física regular puede ayudar a los adultos mayores a mejorar la fuerza, el equilibrio, la flexibilidad y la coordinación, lo cual a su vez puede contribuir a reducir el riesgo de caídas. Se recomiendan programas de ejercicios para adultos mayores que tienen mayor riesgo de caídas.

Las opciones útiles pueden incluir:

• Caminar
• Ejercicios en silla
• Estiramientos suaves
• Actividades centradas en el equilibrio
• Clases de ejercicios diseñadas para adultos mayores

Algunas personas también pueden beneficiarse de trabajar con un fisioterapeuta. Siempre consulta a un proveedor de atención médica antes de comenzar una nueva rutina de ejercicios, tras una caída o una lesión.

Consejos sobre la vista y el calzado para ayudar a prevenir caídas

Los controles regulares de la vista pueden ayudar a los adultos mayores a ver los peligros con más claridad y a moverse de manera más segura. Los zapatos con buen soporte y suelas antideslizantes también pueden ayudar a mejorar la estabilidad.

Para reducir el riesgo de caídas:

• Evita caminar en calcetines, pantuflas sueltas o zapatos que no te queden ceñidos al pie.
• Usa bastones, andadores u otros elementos de movilidad según las indicaciones.
• Pídele a un proveedor de atención médica o fisioterapeuta que verifique que los elementos de movilidad estén debidamente ajustados.

¿La vitamina D puede ayudar a prevenir caídas?

La vitamina D es importante para la salud de los huesos y músculos, pero no es una solución comprobada para la prevención de caídas. Algunas personas que tienen baja la vitamina D pueden beneficiarse de utilizar suplementos, pero la vitamina D sola no puede prevenir caídas.

Habla con un proveedor de atención médica antes de comenzar a tomar vitamina D u otros suplementos. El proveedor puede ayudar a decidir qué es seguro y adecuado en función de tus necesidades de salud.

Qué hacer después de una caída

Si una persona mayor sufre una caída, el primer paso es mantener la calma y revisarla para ver si hay lesiones. No la apresures a que se ponga de pie.

Cuándo obtener ayuda médica después de una caída

Busca atención médica de inmediato si una caída ocasiona lo siguiente:

• Lesión en la cabeza
• Dolor grave
• Problemas para ponerse de pie o caminar
• Pérdida del conocimiento
• Confusión que antes no había
• Posible fractura
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar

También tienes que comunicarte con un proveedor de atención médica después de cualquier caída que te ocasione una lesión o te haga sentir menos estable de lo habitual. Es posible que algunas lesiones, incluidas las lesiones en la cabeza o fracturas, no se sientan graves de inmediato.

Por qué es importante la atención de seguimiento después de una caída

Incluso una caída leve puede ser señal de problemas de equilibrio, efectos secundarios de los medicamentos, cambios en la vista u otros problemas de salud. Un proveedor de atención médica puede detectar lesiones, revisar posibles causas y recomendar formas de mejorar la seguridad y reducir el riesgo de que se vuelva a producir una caída.

¿Qué significa esto para tu plan de Ambetter Health?

La prevención de caídas incluye seguridad en el hogar, controles regulares, revisiones de medicamentos, atención de la vista y seguimiento tras una caída. Según tu plan, Ambetter Health puede ayudarte a conectarte con proveedores que pueden evaluar el riesgo de caídas, analizar inquietudes sobre la movilidad o el equilibrio, y recomendar exámenes de detección o próximos pasos.

La cobertura y los beneficios pueden variar según el plan y la ubicación. Revisar los detalles de tu plan y usar proveedores dentro de la red puede ayudarte a comprender tus opciones de atención y posibles gastos de bolsillo.

¿Tienes preguntas sobre la cobertura?

Tomar medidas para prevenir caídas puede ayudar a que tú o tu ser querido se sientan más seguros y con confianza cuando estén en casa. Si tienes preguntas sobre la atención preventiva, las visitas al proveedor o tu cobertura, Ambetter Health puede ayudarte a comprender las opciones.

Comunícate con Ambetter Health o llama a Servicios al Miembro al número que aparece en el reverso de tu tarjeta de ID de miembro para obtener ayuda con proveedores, atención preventiva y tu cobertura.

¿Todavía no te has afiliado? Nuestros agentes autorizados están listos para ayudarte a encontrar el plan adecuado. Llama al 855-680-3270 (TTY: 711), de lunes a viernes, de 8 a. m. a 9 p. m., hora del este, para explorar tus opciones de seguro de salud.

Fuentes:

• https://www.cdc.gov/falls/about/index.html
• https://www.cdc.gov/steadi/index.html
• https://www.nia.nih.gov/health/falls-and-falls-prevention/falls-and-fractures-older-adults-causes-and-prevention
• https://www.healthcare.gov/glossary/
• https://www.cms.gov/medical-bill-rights/help/guides/explanation-of-benefits
• https://www.cdc.gov/falls/data-research/facts-stats/index.html
• https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/healthy-aging/in-depth/fall-prevention/art-20047358
• https://www.cdc.gov/falls/communication-resources/index.html